یتیمی که زندگی سختی را در نوانخانه می‌گذراند، به لندن فرار می‌کند و در آنجا به باندی از جیب‌برهای نوجوان به رهبری فاگین جنایتکار می‌پیوندد. او در نهایت زندگی بهتری پیدا می‌کند و این مسیر، بی‌رحمی‌های فقر و کار کودکان در انگلستان دوران ویکتوریا را به تصویر می‌کشد.